Não tem um dia sequer que você não escute alguma notícia sobre doenças em idosos. Parte é porque a população brasileira está cada dia ficando mais velha e, portanto, está pensando mais em manter a saúde na terceira idade. E parte é pelo fato do envelhecimento natural do nosso organismo influir também na resposta do nosso sistema imune, nos deixando vulneráveis e propensos a doenças causadas por bichinhos miseráveis que nem vemos.

Sim, bactérias, vírus, fungos e por aí vai.

Se você é um leitor assíduo do conteúdo da Imunovida sabe que sempre trazemos o assunto “pneumonia” à tona, já que é uma das infecções mais comuns entre idosos, e mais temida também. De acordo com dados do Ministério da Saúde, entre 2015 e 2017, oito em cada dez mortes por pneumonia no Brasil foram de idosos. Nesse período, foram registrados cerca de 200 mil óbitos por causa da doença, uma média de 66,5 mil casos por ano, ou sete por hora. Não, não é brincadeira.

MAS O QUE, DE FATO, É PNEUMONIA?

É uma infecção que ocorre nos pulmões e atinge os ALVÉOLOS PULMONARES. Estas são as menores estruturas do órgão, e se localizam na parte terminal dos bronquíolos onde acontece a troca gasosa, ou seja, troca entre o oxigênio (que respiramos) e o gás carbônico (que eliminamos) – basicamente. Normalmente é provocada pela entrada de um agente infeccioso (microrganismos) ou irritante (sim, também pode ser causada por reações alérgicas) no espaço alveolar. Como este é um espaço destinado apenas para trocas de gases, deve estar sempre “limpo”, sem a presença de outras substâncias que impeçam o contato do ar com o sangue, para que a permuta entre os gases ocorra sem complicações. Assim, a presença de algo estranho nesta região desencadeia o processo infeccioso e/ou inflamatório.

Sintomas comuns que devemos ficar de olho:

• Febre alta (acima de 37,5° C);

• Tosse seca ou com catarro de cor amarelada ou esverdeada;

• Dor no tórax;

• Falta de ar e dificuldade de respirar.

POR QUE É MAIS PERIGOSO EM IDOSOS?

A resposta mais abrangente é a falha natural do sistema imunológico do idoso. Dessa forma, como normalmente a pneumonia é uma doença causada por agentes infecciosos, aqueles que têm a imunidade fragilizada são mais suscetíveis a contraí-la. Também fazem parte desse grupo as crianças, que ainda não têm as defesas do organismo completas, e pessoas com doenças crônicas ou autoimunes. O que acontece é que, com o envelhecimento, a quantidade de células de defesa que respondem a antígenos estranhos diminui, então o sistema imunológico passa a ter dificuldade em identificar e combater agentes estranhos. E, além disso, vale ressaltar que idosos estão mais propensos ao desenvolvimento de um outro tipo de pneumonia: a aspirativa. Nesse caso, o processo infeccioso nos pulmões decorre da deglutição inadequada, com restos de alimentos indo parar no local errado.

Um dos fatores agravantes que envolvem a pneumonia em idosos é o fato da infecção pode se espalhar pelo organismo se não houver o tratamento correto. Dessa forma, as bactérias, por exemplo, entram na corrente sanguínea, levando a um quadro de septicemia, ou infecção generalizada. Outro fator é que a infecção nos pulmões dificulta a função respiratória e impede a oxigenação adequada do organismo. Além disso, é possível que ocorra acúmulo de líquido nos pulmões e o abscesso pulmonar (formação de pus na cavidade dos pulmões). Em casos mais graves, a pneumonia é potencialmente fatal.

E COMO SE PREVENIR?

A melhor forma: SE VACINANDO! A vacina contra a pneumonia faz parte do calendário vacinal dos idosos. Aqui na clínica você encontra a PREVENAR 13, que é dada em dose única. Essa vacina confere imunização contra os 13 subtipos mais comuns da bactéria pneumococo no mundo (1, 3, 4, 5, 6A, 6B, 7F, 9V, 14, 18C, 19A, 19F e 23F). Segundo a Sociedade Brasileira de Imunizações, gera uma proteção de 90% contra todas as doenças graves decorrentes do pneumococo, incluindo pneumonia e meningite.

Outras dicas para prevenir os idosos contra a pneumonia são: evitar mudanças bruscas de temperatura (isso pode exigir mais energia do organismo para manter o corpo aquecido, comprometendo assim a sua imunidade); não frequentar lugares tumultuados (haja visto o coronavírus!) lavar as mãos com frequência; não descuidar de gripes (o quadro de pneumonia viral pode decorrer de uma gripe com tratamento negligenciado).

Ficou com alguma dúvida? Fale com a gente! O time da Imunovida está preparado para te ajudar no que for preciso. Conte com a gente para proteger você e a sua família!

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